荆棘丛生打一个正确的生肖是蛇、羊、虎这三种生肖。把谜面拆开来一看，荆棘就是带刺的灌木条子，丛生就是挤在一起生长。把画面套进十二生肖中去，先圈出蛇，再圈出羊，顺便圈出虎。
一、往蛇这个方向去解决
荆棘密布的土地上，刺条横七竖八地插在那里，人们走进去的时候裤子都被扎破了，脚脖子上还留着一道道被扎破的痕迹。蛇钻到这个地方很容易。鳞片很硬，身体又圆，最喜欢在缝隙中穿行。荆棘对于蛇来说就是天然的屏障，老鹰抓不着，野猫也下不了手。蛇在荆棘窝里蜕皮、下蛋、逮老鼠，生活得很充实。还有字面扣法，比如荆棘的“刺”读音接近“巳”，地支中的“巳”就是一条蛇。刺很多的地方叫做“刺丛”，谐音为“巳虫”，而“虫”就是指蛇的老说法。民间把荆棘丛生的地方叫做蛇路，踩草惊蛇，蛇就躲在荆棘丛生的地方。夏天中午的时候，人们从荆棘丛边走过，听到窸窸窣窣的声音，不用去看就知道是蛇在穿。把蛇蜕挂在上面，白色的花纹像破了的绸子一样。老鼠钻进来了偷蛇蛋，刺得老鼠皮开肉绽。蛇不需要动一下，猎物就会自己送到嘴边来。夏天的时候蛇盘在刺根阴凉的地方，和枯枝的颜色一样。抓蛇人看到荆棘丛就会先缩手，害怕的是被一把抓住而反咬一口。这些都是生活中必须要遵守的原则。生肖蛇就是荆棘丛生最直接的答案。其他的生肖还要绕两圈，而蛇只用一步就到了目的地。
二、往羊这条路上去解
荆棘丛生也会落到了羊身上。羊嘴很小，可以伸进刺缝里叼嫩叶子，羊蹄子尖，可以踩在乱枝硬根上。地支未羊的“未”字，字形就像草木枝杈横着竖着长，跟荆棘丛生的乱乎劲儿一个模子。荒坡上的刺蓬很多，放羊的人知道羊可以钻进去吃草。羊的嘴唇很厚，小刺扎不进去，舌头一卷就将叶子撸了下来。但是羊身上有毛发，被刺挂住就会被扯成一团，一路走来一路挂上，不如蛇灵活。羊在荆棘中是食客，蛇在荆棘中是住户，一个往里拱，一个往里钻，分量相差一层。北方荒滩上的酸枣树、野蔷薇枝条，羊钻进去吃得很香甜，出来就成了毛刷子。放羊的老汉用鞭子在刺蓬里乱轰，羊就钻了进去，出来的时候肚皮上挂满了苍耳和刺球。羊粪蛋也排到了荆棘根部，给刺条子施肥。未羊的未字拆开来，上面的一横像天空一样，下面的木字有多根树枝，这些树枝和叶子都乱伸着，就形成了丛生的样子。但是这个谜面却要求的是“丛生”，那种密匝的感觉，羊进去是为了觅食，并不是为了居住。生肖羊算半个谜底，可以沾点边但是不够稳固。用羊去套，音扣不上，习性扣一半，字形扣个乱乎样，站不住正位。
第三种方式就是往老虎那条道上解
荆棘丛生还敢去想老虎。老林子荆棘密，荒山野岭是老虎的地盘。虎皮上长着许多斑点，就像荆棘一样，在地上投下一片片阴影。老虎蹚过荆棘丛生的地方，厚厚的毛皮很粗糙，小小的刺扎不透，但是长长的刺却可以缠绕人的腿也很烦人。属虎的人性情暴躁，就像荆棘一样不好惹。该说法偏向于画面想象，但是字面上无法对应上，“寅”在地支中代表的是虎，而“寅”和刺、丛并没有直接的关系。在深山老林中，老虎行走的兽道常常被荆棘覆盖得很严密，老虎的尾巴一甩过去，就会有无数根荆棘一起倒下。老虎在荆棘丛生的地方留下爪印，猎人顺着这些刺缝寻找。老虎不喜欢钻进密密麻麻的荆棘之中，因为荆棘会钩住它的耳朵根部，使它感到非常痒，于是就会不停地甩动自己的脑袋。虎毛很厚，小刺无法刺入虎皮之中，但是虎须却会被刺扎断。荆棘丛生就是穷山恶水的意思，老虎就住在这样的地方。虎啸一声，刺蓬子里的鸟扑棱棱飞起来，蛇早就溜没影了。但是虎踩平荆棘的角色，不是待在荆棘里的人。荆棘丛生对老虎来说是路障，对蛇来说则是家门。正反对比之下，差距就出来了。生肖虎属于偏解，不是正确的生肖。硬要把荆棘丛生安在虎头上，勉强说得通三成，但是隔了一层皮。
把三条路放在一起，蛇走的最实。荆棘丛生四个字的意思是荆棘是蛇的窝，丛生是蛇的路，刺谐巳，虫指蛇。羊和虎都是借景搭话，一个吃草一个路过。民间猜谜有一句话叫做“一字定乾坤”，这个谜面的“刺”字就把蛇拉出来了，刺近巳，巳蛇。再仔细一看，荆棘条子弯弯曲曲的，和蛇的身体形状一样，密密麻麻的枝杈就是蛇的隐身棚。正确的生肖是蛇。其他的生肖也不能不提，提完了之后再比一比，蛇从音、形、习性三个方面都扣得很到位，这个谜底不用翻两遍。
